Emiliano Sapag
En la provincia de Neuquén existe un equilibrio de poderes muy particular. En épocas de grandes cambios, acuerdos o conflictos, esos actores suelen emerger para mostrar su verdadero peso específico.
Encabezando esa estructura está, sin dudas, el Gobierno provincial, que administra el presupuesto más grande y toma las decisiones que más afectan a la ciudadanía. Pero no gobierna solo. En el territorio existen otros poderes con una enorme capacidad de influencia que, de una u otra manera, terminan condicionando las grandes decisiones. Entre todos mantienen un equilibrio muy distinto al que imaginó Montesquieu, pero ofrecen equilibrio al fin.
En el podio del poder aparece el sindicalismo estatal: ATE, con 32.000 afiliados; ATEN, con 19.000; y UPCN, con alrededor de 8.000. No solo representan a los trabajadores en las mesas salariales. También fiscalizan las acciones de gobierno y son actores que permanentemente discuten la renta salarial, tanto desde el reparto como desde la generación de recursos, como pudo verse en las recientes protestas de Carlos Quintriqueo en contra del acuerdo de GNL con YPF.
Del otro lado se ubican los sindicatos privados. Petroleros de Marcelo Rucci representa a 25.000 trabajadores y Jerárquicos de Manuel Arévalo cerca de 10.000. Entre los principales gremios neuquinos se nuclean aproximadamente 94.000 afiliados: unos 59.000 estatales y 35.000 petroleros. Aunque sus intereses son distintos y rara vez confluyen, cuando lo hacen pueden hacer temblar las estructuras políticas, como ocurrió en 2013 durante el acuerdo entre YPF y Chevron, que derivó en una derrota del Ana Pechen en manos del sindicalista Guillermo Figueroa.
La diferencia entre ambos sectores también es de enfoque. Mientras los sindicatos estatales ponen el acento en obtener la mayor renta posible para el Estado y sus trabajadores, pero sin generar los ingresos, los gremios privados priorizan la continuidad de la actividad que ellos desarrollan. Primero están los trabajadores y sus condiciones laborales —que por cierto se encuentran entre las mejores remuneraciones del país—, pero sin perder de vista que no hay empleo sin inversión. En otras palabras, no matan a la gallina de los huevos de oro.
Otro actor que no debe subestimarse son los municipios de primera categoría. Neuquén capital encabeza esa lista y ha sido históricamente la plataforma desde donde se construyeron liderazgos provinciales, primero con Horacio "Pechi" Quiroga y actualmente con Mariano Gaido. También surgen, aunque con menor frecuencia, dirigentes con proyección mas allá de sus fronteras municipales desde Plottier, Cutral Co, Zapala, Centenario y San Martín de los Andes.
El sector empresario constituye otro de los grandes centros de poder. Neuquén atraviesa un movimiento de inversiones sin precedentes en la historia argentina. Grandes operadoras, empresas internacionales y compañías locales participan del desarrollo de Vaca Muerta. Una de las particularidades de la provincia es que, históricamente, el Estado no ha asfixiado al empresariado ni ha restringido las inversiones con una presión impositiva o regulatoria que desaliente el desarrollo.
Existe además un caso muy particular: la Cooperativa CALF. Allí confluyen buena parte de los poderes con incidencia en la capital neuquina. A lo largo de los años convivieron representantes de distintos partidos políticos, dirigentes sindicales estatales y privados y referentes de diversos sectores. No es bueno ni malo en sí mismo; simplemente representa una curiosidad institucional que refleja el peso de la cooperativa más importante de Latinoamérica que maneja uno de los presupuestos mas abultados de la provincia.
Por último, pero no menos importante, aparece el Gobierno nacional, cuya influencia varía según el contexto político, la popularidad del Presidente y su voluntad de intervenir en las provincias. Hoy, probablemente, YPF sea la expresión más importante del poder nacional en Neuquén.
Particularmente, el gobierno libertario ha ejercido una influencia casi exclusivamente fiscal y legislativa sobre las provincias. Exige equilibrio fiscal y acompaña a quienes respaldan en el Congreso los proyectos de reforma impulsados por la Casa Rosada.
A cambio, el Gobierno nacional parece mostrar poco interés por disputar el poder territorial, más allá de asegurarse representación legislativa. Esa estrategia, muchas veces, dejó a sus propios referentes provinciales en una situación de escasa gravitación política.
Nadia Márquez y Pablo Cervi han debido dar reiteradas muestras de lealtad al proyecto nacional, como recientemente sucedió con las trabajadas fotos en apoyo de Manuel Adorni y Karina Milei, a quien le profesan absoluta lealtad. Sin embargo, los cambios internos de La Libertad Avanza y la reorganización del poder en favor de Santiago Caputo con la designación del Colo Santilli como Jefe de Gabinete, terminaron generando importantes costos políticos a los libertarios neuquinos. Más aún considerando la buena relación que mantiene el gobernador Rolando Figueroa con el nuevo esquema de conducción política nacional, como se pudo observar en los elogios públicos que tanto Milei como Santilli han profesado sin reparo alguno, hacia la gestión de Figueroa.
Quizás el dato más llamativo de las últimas semanas haya sido la ausencia de los legisladores nacionales de La Libertad Avanza durante la negociación del acuerdo de GNL con YPF. Tratándose de una empresa bajo control del Estado nacional y de una de las inversiones más importantes para el país, resulta extraño que ni Nadia Márquez ni Pablo Cervi hayan tenido un rol visible en ese proceso.
Y es justamente el acuerdo con YPF el que permite observar cómo funciona este equilibrio de poderes.
El Gobierno provincial comprendió que los números debían cerrar para la empresa, pero al mismo tiempo defendió un régimen móvil de regalías: si el negocio crece, Neuquén también debe beneficiarse; si la rentabilidad disminuye, la carga fiscal debe adaptarse para sostener la producción y preservar las inversiones. Fueron los diputados provinciales, los ministros de energía y economía y el propio Gobernador quienes explicaron y defendieron el importante proyecto. La Libertad Avanza Neuquén no tuvo ningún protagonismo.
En esa discusión aparecieron nuevamente los gremios estatales, un poder que representa a cerca de 59.000 trabajadores y posee una importante capacidad de movilización. Su mirada se centra en obtener la mayor renta posible para el Estado y sus afiliados. Esa es su función.
Sin embargo, a diferencia del 2013 con el acuerdo YPF Chevron, los sindicatos petroleros defendieron la postura provincial. Su prioridad sigue siendo la defensa de los trabajadores, pero sin poner en riesgo la continuidad de la actividad económica que sostiene miles de puestos de trabajo que promete el desarrollo del GNL.
Ese equilibrio también encuentra voces críticas. Pasó casi inadvertida la denuncia realizada por la diputada nacional de La Libertad Avanza, Soledad Mondaca, quien cuestionó duramente al sindicalismo petrolero y comenzó a marcar una muy particular disputa de poder con fuerte anclaje territorial en Rincón de los Sauces de cara a 2027.
El acuerdo con YPF es quizás el mayor ejemplo de entendimiento entre la Nación y la Provincia. Un entendimiento construido sobre números y no sobre consignas ni ideologías, donde ninguna de las partes obtuvo una ventaja abusiva sobre la otra.
Neuquén, además, viene mostrando una clara decisión de sostener el superávit fiscal, reducir deuda pública y continuar ejecutando las obras necesarias para acompañar el desarrollo económico. A eso se suma el acompañamiento legislativo a varias iniciativas del Gobierno nacional y la temprana adhesión al Pacto de Mayo.
Todo eso conduce a una de las mayores paradojas de la política neuquina.
Se comenta en los pasillos del poder, que por su concepción de un Estado presente, Rolando Figueroa debería ser el principal rival a vencer para La Libertad Avanza en Neuquén. Sin embargo, por las coincidencias que ha mostrado su gestión desde 2023 en materia de equilibrio fiscal, reducción de la deuda, desarrollo de infraestructura y promoción de inversiones, al mismo tiempo, el principal candidato de Javier Milei para ocupar la gobernación en 2027, es Rolando Figueroa.
