Emiliano Sapag
El senador nacional de La Libertad Avanza cuestionó el aumento del canon que pagan las petroleras por el uso del agua en Vaca Muerta y advirtió sobre los riesgos de modificar las condiciones para invertir. La respuesta del diputado provincial Francisco Lepore reavivó la discusión sobre el modelo de desarrollo de Neuquén, en un contexto de expansión de la actividad y de elogios del mismísimo Javier Milei al gobernador Rolando Figueroa.
“NO SE PUEDE ATRAER INVERSIÓN CAMBIANDO LAS REGLAS DEL JUEGO”, escribió Pablo Cervi en su cuenta de X. El senador cuestionó que la Provincia haya incrementado el canon hídrico para las compañías petroleras y luego ofrezca condiciones diferenciales a aquellas que participen en proyectos productivos complementarios. Para ilustrar su crítica, comparó la medida con “romperte las piernas y luego darte las muletas”.
La discusión tiene como antecedente una negociación que el gobierno de Figueroa inició con las principales operadoras de Vaca Muerta para vincular el uso del agua en la actividad hidrocarburífera con el desarrollo de nuevas áreas productivas. La propuesta contempla otorgar condiciones preferenciales en el pago del recurso a las empresas que impulsen proyectos agropecuarios, forestales y otras iniciativas complementarias.
El canon del agua y la apuesta por una Vaca Muerta productiva
En junio, el Gobierno provincial actualizó el canon por el uso del agua en las perforaciones no convencionales mediante la Disposición 260/26, ratificada por el Decreto 792. La medida apunta a incentivar la reutilización y la recirculación del recurso en un contexto de emergencia hídrica.
Mas tarde, en septiembre, Figueroa había adelantado que buscaba cerrar un acuerdo con las operadoras para impulsar un programa agrícola-ganadero en la región. La iniciativa original proyectaba incorporar unas 5.000 hectáreas bajo riego, con una inversión estimada en al menos 1.000 millones de dólares, según informó Diario Río Negro.
El plan avanzó durante la Argentina Oil & Gas Patagonia 2026. Once empresas presentaron 22 propuestas: una parte destinada a nuevos desarrollos productivos y otra a la reutilización del agua de producción. Los proyectos incluyen cultivos forrajeros para abastecer a la ganadería regional, horticultura hidropónica y forestación. Las iniciativas productivas abarcan más de 5000 hectáreas bajo riego, en una primera etapa. Las propuestas todavía deben atravesar la evaluación técnica provincial.
La negociación contempla que las compañías puedan acceder a condiciones diferenciales si destinan parte del agua captada a proyectos productivos. No se trata de una adhesión obligatoria: las operadoras pueden optar por no participar y pagar el canon completo.
La respuesta de Lepore: “La licencia social no es un cheque en blanco”
La respuesta llegó del diputado provincial Francisco Lepore, de La Neuquinidad, quien cuestionó con dureza el planteo del senador libertario.
“¿Quieres que también les hagamos la cama y les llevemos a los chicos a la escuela, Pablo?”, ironizó al comienzo de su publicación. Luego fue más directo: “Más que un representante del pueblo neuquino parecés el vocero de las operadoras”.
Lepore defendió la política de Figueroa y sostuvo que la previsibilidad jurídica no debe confundirse con una aceptación irrestricta de las condiciones que plantean las empresas.
“Una cosa es generar condiciones para que inviertan y otra muy distinta es entregar la provincia con moño”, escribió. Entre las obligaciones que defendió mencionó el financiamiento de rutas y obras, los aportes a becas estudiantiles, la contratación de empresas y trabajadores neuquinos, el cuidado ambiental, el pago por el uso del agua y la participación en iniciativas destinadas a diversificar la matriz productiva.
“El recurso es de todos los neuquinos”, remarcó el legislador. También advirtió que el desarrollo petrolero debe dejar capacidades productivas e infraestructura para cuando los hidrocarburos pierdan protagonismo. “La licencia social no es un cheque en blanco”, agregó.
Milei elogia a Figueroa, pero Cervi marca diferencias
El cruce se produjo pocos días después de la AOG Patagonia 2026, donde Javier Milei elogió públicamente a Figueroa por su disposición a promover inversiones y su adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). El Presidente destacó el crecimiento de Vaca Muerta y presentó a Neuquén como una referencia para el desarrollo nacional.
Ese respaldo resulta llamativo: mientras Milei elogia la gestión de Figueroa y su política de desarrollo energético, el senador Pablo Cervi cuestiona una de las herramientas que el gobernador utiliza para impulsar ese modelo, pese a que el propio Presidente ha destacado sus resultados.
Más allá de las diferencias respecto de los cánones que el Estado les impone a las empresas, los cruces mediáticos entre ambos legisladores exponen una desconexión entre La Libertad Avanza neuquina, que busca ganar protagonismo local, y La Libertad Avanza nacional, que apuesta por mantener una buena relación con Figueroa y acompañar el desarrollo que Neuquén promueve en Vaca Muerta. Se trata de una actividad que, junto con el campo, está garantizando un volumen de dólares capaz de incidir por sí solo en la estabilidad macroeconómica, en un contexto de fuerte incertidumbre económica y política.
