Emiliano Sapag
Neuquén cumple 122 años atravesada por una transformación que probablemente tenga pocos antecedentes en su historia. Más de cien edificios en construcción, miles de nuevos habitantes, un parque industrial en expansión y una ciudad que comienza a discutir cómo sostener semejante crecimiento sin perder calidad de vida.
“Vos te levantás y te corrió los límites. No es la misma ciudad del día anterior”, sintetizó María “Tana” Pasqualini, jefa de Gabinete de Mariano Gaido, durante una entrevista con La Política Neuquén.
Según los números que maneja el municipio, siete personas se radican por día en la capital, unas 20 familias por semana y más de 23 mil personas realizaron cambios de domicilio durante el último año. A eso se suman más de 100 edificios en construcción, 567 empresas inscriptas en la primera etapa del futuro parque industrial y más de 9.500 puestos de trabajo privados creados durante los últimos dos años.
Ese crecimiento aparece como el gran desafío que atraviesa prácticamente todas las políticas municipales: vivienda, tránsito, servicios, ambiente, transporte público y planificación urbana.
Pasqualini puso como ejemplo la regularización de asentamientos. Recordó que al asumir encontraron 24 tomas y sostuvo que la respuesta no puede limitarse a evitar nuevas ocupaciones. “Si vos no querés que haya tomas, tenés que tener una política pública que resuelva esa situación”, afirmó.
De allí, explicó, surgió la política de lotes con servicios: el municipio ya entregó 6.000, tiene otros 1.200 próximos a entregar y proyecta 10.000 más en la ampliación del ejido.
“Pensaban que íbamos a volcar la Municipalidad”
La entrevista también dejó lugar para una definición política sobre los primeros años del gobierno de Gaido.
Pasqualini recordó las dudas que generaba el desembarco del nuevo oficialismo municipal después de la gestión de Horacio “Pechi” Quiroga. “Cuando llegamos a la gestión dijeron: ‘vuelca la Municipalidad, ahora la van a llenar de punteros’”, señaló.
Siete años después, sostuvo, la Municipalidad mantiene 3.286 empleados, la misma cantidad que al comienzo de la gestión, y exhibe como uno de sus principales activos políticos el orden de las cuentas y el superávit.
Ese punto le permitió marcar una diferencia con La Libertad Avanza, un espacio que seguramente será protagonista de la disputa por la capital en 2027.
“El concepto de cuentas ordenadas y de superávit coincidimos plenamente. No tenemos diferencias allí”, afirmó Pasqualini. Pero inmediatamente estableció el límite: “En lo que no coincidimos es que el superávit vaya a un plazo fijo” en lugar de destinarse a las necesidades de una ciudad en crecimiento.
La funcionaria definió el modelo municipal como el de un “Estado presente, pero responsable”: equilibrio fiscal combinado con obra pública, subsidios al transporte, boleto estudiantil gratuito y acompañamiento a instituciones como la Universidad Nacional del Comahue.
El transporte aparece como uno de los ejemplos. Pasqualini recordó el deterioro del viejo sistema de Indalo y aseguró que actualmente funcionan 236 colectivos. El boleto cuesta $1.390 frente a un costo de estructura que ubicó en $4.800, diferencia que absorbe el municipio para sostener el servicio.
Una ciudad que todavía tiene mucho por crecer
La Avenida Mosconi es probablemente la obra que mejor expresa las tensiones de ese modelo. Pasqualini defendió la decisión de avanzar pese a las dificultades que genera sobre el tránsito y los comerciantes y remarcó que no se trata solamente de una intervención vial.
La funcionaria explicó que la nueva infraestructura pluvial busca preparar a la ciudad frente a eventos climáticos extremos y recordó que durante agosto cayeron más de 100 milímetros de lluvia, cuando el promedio anual de Neuquén ronda los 150.
“Sabíamos que iba a poner en tensión a la ciudad”, reconoció sobre Mosconi, pero aseguró que la decisión fue realizarla de todas maneras por una cuestión de seguridad.
Sin embargo, el dato que mejor permite dimensionar el desafío hacia adelante está en la ampliación del ejido. Neuquén pasó de unas 12.000 a alrededor de 20.000 hectáreas y tiene por delante el desarrollo de otras 8.000.
“Esto recién empieza”, resumió Pasqualini.
La afirmación tiene también una dimensión electoral: quien gobierne desde 2027 no recibirá solamente la administración de Gaido, sino una ciudad que todavía debe definir cómo ocupar buena parte de su nuevo territorio. Para Pasqualini, cuando llegue la campaña la discusión deberá girar justamente alrededor de qué proyecto de ciudad ofrece cada espacio político.
Gaido, Figueroa y el nuevo mapa político
La conversación avanzó entonces sobre otro fenómeno que comienza a definir el escenario de 2027: la construcción conjunta entre Primero Neuquén y el espacio político de Rolando Figueroa.
Pasqualini interpretó esa alianza como parte de una transformación más profunda del sistema político provincial.
“Antes había como un consenso, por lo menos en nuestra provincia, de que lo significativo era el partido. La política cambió: hoy lo que se mira es la gestión”, sostuvo.
Desde esa lectura explicó el acercamiento entre Gaido y Figueroa. A su entender, los une la posibilidad de articular un proyecto de ciudad con uno provincial en un momento excepcional por el desarrollo de Vaca Muerta y la necesidad de aprovechar esa ventana para construir otras actividades económicas que puedan sostener a Neuquén en el futuro.
Pasqualini confirmó además que Primero Neuquén irá junto al gobierno provincial en las elecciones de 2027.
“Si me toca ser intendenta…”
Y allí aparece inevitablemente su propio nombre.
Mariano Gaido completa su segundo mandato y no podrá volver a competir por la intendencia. La sucesión comienza entonces a convertirse en una de las grandes discusiones de la política capitalina y Pasqualini aparece entre las figuras con posibilidades de representar la continuidad.
Consultada directamente por La Política Neuquén sobre si tiene ganas de ser intendenta, evitó lanzar una candidatura, pero tampoco cerró la puerta.
“Si me toca volver a ser jefa de Gabinete voy a intentar ser la mejor jefa de Gabinete; si me toca volver a Cultura y Empleo voy a ser la mejor secretaria de Empleo y, si al momento de decidir me toca ocupar otro rol, el rol de intendenta, yo creo que también voy a dar lo mejor de mí”, respondió.
La definición vino acompañada de otra señal: para Pasqualini, la decisión sobre quién encabezará la continuidad del oficialismo municipal tendrá un protagonista excluyente.
“El rol protagónico de esa decisión lo tiene Mariano Gaido como el dirigente y el líder de Primero Neuquén”, afirmó.
Después de siete años de gestión, el oficialismo municipal comienza lentamente a ingresar en una etapa diferente. Gaido no podrá volver a ser candidato, pero pretende que su proyecto tenga continuidad.
Todavía falta para conocer quién será el elegido. Pero después de esta entrevista hay algo que quedó un poco más claro: si la decisión recae sobre Tana Pasqualini, la jefa de Gabinete está dispuesta a asumir el desafío.
